背景世界观：卢修斯之书十二英雄传说

 《十二英雄传说》第二卷 第三章 王的女人

第三章 王的女人

     在埃弗林的王宫里，除了王后萨米娜和妃子艾瑞缇娜以外，一共还有六名妃子。
     其中，有两人的进宫时间比萨米娜还要更早，有两人与萨米娜几乎是差不多的时间来到宫里——如今这四名妃子早已得不到安德罗斯国王的宠幸，只能像影子一样静静地生活在王宫的角落。
     剩下的两名妃子进宫较晚，到目前为止仍然备受国王的宠爱。但即便如此，她们也被萨米娜王后的气势狠狠地压在下面。如果她们胆敢恃宠而骄或是以下犯上，萨米娜可以轻松地将她们赶出王宫，或是直接派人杀死她们。
     这就是王后的可怕之处，她不仅是国王的正室，王子的母亲，其背后家族的势力也十分庞大。
     就算安德罗斯国王知道王后杀害了自己的妃子，他也不会去为难萨米娜，而只会马上派人去民间物色新的替代品，以填补后宫的空缺。当然，这倒不是说国王需要看王后的脸色。安德罗斯虽然宠爱着这两名妃子，但只是把她们视为玩物而已。除此以外，他对女人之间的勾心斗角一点都不感兴趣。
     其实，国王也并没有多爱他的王后，甚至还有点厌恶她，他知道萨米娜是什么货色的女人。但萨米娜毕竟是埃弗林王国的王后，而且还是王子的生母，就算她做错了什么，国王也只能睁一只眼闭只一眼。毕竟，放任她滥用私权要比找她麻烦省事多了。身为一国之君的安德罗斯都拿王后没办法，其他人更是不敢惹萨米娜了，那几个妃子只能拼了命地巴结这位掌握着自己生死大权的可怕女人。
     话说回来，安德罗斯在成为国王之后也并非一直这般冷漠，他也曾当过一回柔情的男子呢。
     在艾瑞缇娜刚生下孩子的那段时间里，安德罗斯禁止任何人打扰这位舞娘妃子。他像一位慈祥的父亲般，每天都会花上大半的时间待在她的住处，陪伴着艾瑞缇娜和年幼的伯利提莫斯王子。
     亲爱的读者们，或许你会认为国王只是因为喜得贵子，出于难以抑制的快乐心情，才会去细心照料一位身份低微的妃子吧？如果说这是主要原因，那么萨米娜王后在生下帕拉索斯王子时，却没有得到相同的待遇。国王虽然十分疼爱帕拉索斯王子，但是对王后却没有给予任何特殊的关照。

     这个小细节，还是安塔伦私下告诉艾瑞缇娜的。艾瑞缇娜在知道了这件事之后，带着疑问仔细地观察了这位年事已高的安德罗斯国王。
     为什么同样是喜得贵子，国王却没有关照帕拉索斯王子的妈妈萨米娜？难道当时的艾瑞缇娜拥有某种特殊的魅力？
     毋庸置疑的是，安德罗斯对九年后回到王宫的艾瑞缇娜没有表现丝毫的兴趣，毕竟她的容貌早已褪色，不再像王宫里的那些年轻女子一样耀眼夺目。但经过艾瑞缇娜的仔细观察，她发现安德罗斯并不会对女人的容貌有什么太高的要求。他的两名宠姬非常漂亮，王后也是美丽依旧，哪怕是王城内随处可见的宫女，也都是难得一见的美女。也就是说，国王周围的女人全是姿色过人的美女。对安德罗斯来说，这些女人只是某种消耗品，永远不会成为真正意义上的伴侣。
     艾瑞缇娜虽然出身贫贱，身为舞姬的她从没有受过任何的教育，但是她天生具有能够捕捉成年男子细腻心思的能力。在仔细观察国王和他身边的女人之后，她作出了一个惊人的判断：只要方法得当，她就能够重新赢得国王的宠爱。
     不，是国王的那颗心！

     国王生日宴会的那天，艾瑞缇娜穿着与萨米娜颜色相同、样式相似的礼服出现在宴会厅内。
     当妃子们依次向国王庆贺生日时，萨米娜王后在王位上看到了荒唐的一幕。不管是布料、颜色还是款式，艾瑞缇娜的礼服和萨米娜的看起来几乎无法分辨。两人的不同之处只是萨米娜把头发盘了起来，而艾瑞缇娜的头发则披在了肩上。按照埃弗林王国的传统，结了婚的女子应该把头发盘起来才对。
     等众人为国王庆生之后，萨米娜王后就把艾瑞缇娜叫到自己的前面。她本来只是想找发型的茬把艾瑞缇娜训斥一番，但一看到对方的穿着和自己相差无几时，顿时火冒三丈。披着头发的艾瑞缇娜在穿上这件晚礼服之后，甚至显得比王后本人还要更富有魅力。暴躁如雷的萨米娜不等艾瑞缇娜解释，便伸出手用力地把艾瑞缇娜的头饰扯了下来。失去重心的艾瑞缇娜猛地撞在一旁的宴会桌上，桌子上的杯子和碗碟噼里啪啦的摔了一地。
     宴会厅内顿时变得鸦雀无声，所有人的视线都聚向了艾瑞缇娜。
     当安德罗斯国王挤开人群，看看究竟是谁扰乱了自己的生日宴会时，艾瑞缇娜正跪在地上，流着泪水向萨米娜不停地磕头谢罪。这姿势是大臣向国王告罪时用的，妃子在王后前面也用这个动作，足见两人在宫内地位的悬殊。艾瑞缇娜的头发被弄的乱糟糟的，晚礼服也不知道什么时候撕开了一道大口子。
     “对不起，王后……贱妾不懂王宫的规矩，冒犯了您！还请王后恕罪！”
     萨米娜王后瞥见了人群中的安德罗斯国王，她暗暗感到这局面对自己十分不利，但是如今已是骑虎难下，性格高傲的她不会在众人的面前退缩半步，更不可能在诸位妃子的面前表现出惊慌的模样。多年来在王宫里树立的权威，怎能因为一个可笑的舞娘而受到影响？
     面对可怜兮兮的艾瑞缇娜，萨米娜展现出了女王般的冷傲。就在这时，安德罗斯国王走到艾瑞缇娜的身边，对她轻声说道：
     “你是王子的母亲，无需如此……快快起身吧。”
     艾瑞缇娜听见国王的话后，并没有起身。她只是稍微抬起了身子，继续看着萨米娜哽咽道： 
     “都是贱妾的错……贱妾没想到您也会穿这件衣服，冒犯了王后！被王后责骂是应该的，是贱妾该死！”
     安德罗斯皱着眉头，看了看俩人的衣服。他就是这种男人，不是艾瑞缇娜提到的话，他一点也没有注意到俩人之间的相似之处。为了平息生日宴上的事端，安德罗斯国王故意用轻松的语气打趣道：
     “穿的一样又怎么了？只要看起来漂亮，能让我在过生日时感到开心，不就行了吗？哈哈！行了行了！大家站在这儿都饿坏了吧？该吃的吃，该喝的喝！”
     安德罗斯国王下令，赐给艾瑞缇娜一件新的晚礼服。哭成泪人的艾瑞缇娜在谢恩之后便退离宴会厅，直到生日宴会结束都没有再露面。到了后半夜，艾瑞缇娜以感谢恩赐为由去了国王的住处。
     与安德罗斯单独相处时，艾瑞缇娜谈起了当年生下伯利提莫斯时的只属于俩人的回忆。艾瑞缇娜的故事讲得娓娓动听，而且在叙事时不留痕迹地称赞了国王为人父时的温柔一面。
     那晚，艾瑞缇娜留在了安德罗斯的寝宫。

     从那天起，艾瑞缇娜彻底放下了自己的妃子身份，开始扮演一个身不由己地住在王宫、毫无缘由地受到欺凌、没有心机又楚楚可怜的弱女子。至于这出戏中必要的反面角色，萨米娜王后自然会来出演的。
     艾瑞缇娜通过收买宫女来了解王后的穿着，成功的触怒了萨米娜，也为她赢得了国王的怜悯。但是她很清楚，仅靠一次的成功并不能实现目标。艾瑞缇娜早就看出来，安德罗斯并不是什么好色之徒，他甚至会为妃子太多导致宫廷关系太复杂而感到担心。自从帕拉索斯王子出生以后，他就没有再立过一个妃子。
     笔者身为一名看破风尘的男子，自然熟知情场之事。像安德罗斯这种男人嘛，喜欢的就是小鸟依人般的知性女人。再看看萨米娜，她拥有极强的自尊心和控制欲，根本不可能对得上安德罗斯的胃口嘛。
     宫中的人们只要拼命地巴结萨米娜王后，就能让她感到十分的惬意。但在安德罗斯国王看来，这只是一群又可悲又无聊的人罢了，包括萨米娜在内。在埃弗林王国里，王后的权力是由国王赐予的，一旦王后失宠，那些人的阿谀谄媚都只是在浪费时间。除此以外，安德罗斯还很看不惯宫里的那些人为了一点权力而勾心斗角，他自己也不喜欢参与其中。
     正巧，艾瑞缇娜偏偏就不是这类人。
     她就像是被群狼欺负的软弱羔羊，不但毫无背景，而且即使身为王子的母亲，艾瑞缇娜也从未仗势欺人。她不懂得玩弄什么心计，只知道一心一意的敬爱安德罗斯国王。
     从国王的角度来来，不管是王后还是贱民，地位都低于他。王宫里的任何尊次之规，也都应当由国王来定。国王会怎么做，全看他的心情了。

     萨米娜自从发现了艾瑞缇娜试图接近国王后，便开始对她施加压力，这让艾瑞缇娜扮演的可怜角色变得更有说服力了。作为国王的顾问，安塔伦平时也会在安德罗斯的耳边稍加暗示，让他加深了这种印象。
     有一天，国王突然想到艾瑞缇娜可能会在自己看不见的地方受欺负，心情变得十分焦虑。安塔伦见状，便趁机提出建议，让国王把艾瑞缇娜接到寝宫内。他还举出例子，证明埃弗林的历代国王们都曾这么做过，虽然艾瑞缇娜不是王后，但是她出身低贱，像宠物一样住在国王的寝宫里也没有什么不可以的。
     那天傍晚，完成训练的吉恩回到了母亲的住处，他惊讶地得知艾瑞缇娜已经住进了国王的寝宫。要去国王那儿，就必须要端正衣冠提前通报才行。换句话说，以后吉恩再想见到艾瑞缇娜，就没有那么容易了。
     在国王的寝宫内，艾瑞缇娜没有自己的房间，如果国王不离开的话，吉恩只能在国王的注视下和他的妈妈谈话。不……如果国王在场，吉恩必须与国王对话。进入国王的寝宫，目的只能是觐见国王，那可不是什么可以随便聊天地方。
     在国王的寝宫里，吉恩根本找不到机会和妈妈说悄悄话。他像客人一样尴尬地坐了一会儿，然后便起身告辞。
     听到消息的萨米娜十分气愤，可无论她说什么，都只会被安德罗斯当做耳边风。他已经习惯了温柔的艾瑞缇娜，虽说她是贱民出身，与宠物无异，但自从俩人共处一室之后，就过得就像新婚夫妇般甜蜜。妻子全身心的照顾着丈夫，和侍女们战战兢兢服侍国王的感觉，是完全不一样的。
     一切正如艾瑞缇娜所料，比起左拥右抱，安德罗斯更喜欢与一个有人情味的女人享受简单而温馨的家庭生活。 

     艾瑞缇娜经常派侍从把吉恩叫到国王的寝宫，吉恩每次去的时候都希望国王不在场，好让自己能和母亲独处片刻。只可惜，这个愿望一次也没有实现。
     艾瑞缇娜总是坐在安德罗斯的怀里，笑着说吉恩的哪些地方长得像国王，哪些动作也很像国王之类的话。安德罗斯一开始表现得无动于衷，但是慢慢的，他也对吉恩有些感兴趣了。在艾瑞缇娜的邀请下，他甚至去了一次跑马场，亲眼观看了吉恩的马术。
     从跑马场回来的第二天清晨，安塔伦在大殿内向国王谏言，他突然话题一转，提起了很久以前的神谕……